白癜风病情的发展主要是依据白斑的变化来判断的。其次，白癜风演变过程主要表现在两个方面，一个是白斑面积的扩展，另一个是白斑颜色的变化。本病初发时是在体表的某一部位(少数病人也可发生在深部组织、如眼色素膜)出现局限性白斑点或斑片，为米粒至指甲大小不等，单发(周身只有一片)或散发(周身不同部位同时出现多片)。而且，白癜风的发生适应于身体的任何部位，如女性的会阴部和男性的龟头等。
对于白癜风的发病，白斑起着重要的决定性因素，所以说白斑的扩展是白癜风演变过程的主要内容。多数白癜风患者白斑出现很偶然，患者在一开始并不容易发觉。当然也有一部分患者诱发因素较明确，如药物及化妆品过敏，旅游及海浴时过久强光照射、外伤及感染后、精神创伤等。大多数发病后白斑发展比较缓慢，白斑在原有面积上继续扩大，或在正常皮肤出现新白斑。也有少数患者皮损限于局部、不扩散，即为稳定型。还有部分患者一开始白斑就急性发展，短期内皮损就扩散至周身，快速扩散型多与精神因素有关，也有一些病人因治疗方法不当而导致病情发展。其发展的性质是不确定的，大多是依据患者本身的因素来判断病情和治疗的。
另外，白斑的颜色也是决定白癜风病情的一个重要因素。白斑颜色变化是白癜风演变过程的另一重要方面。初起发病时白斑(亦称皮损)颜色较浅，呈淡白色，随着病程进展，白色逐渐加深，最严重时发展为纯白色或瓷白色。有的患者，病更加严重，皮损处的毛发也发生异变，变白甚至脱落。汗腺毛孔随之闭塞，皮损区因汗腺孔闭塞而无汗液溢出。这表明，皮损处的黑色素细胞已经完全脱失，治疗难度较大。我们也可以依据白斑与皮肤之间的界线来判断白癜风处于哪个阶段。如白斑与皮肤这间色素不清，为初发期，要界线清楚为发展期，要界线加深，就为白癜风的难治愈时期了。
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